新宿御苑は東京で最も大きく、最も人気のある公園のひとつである。新宿駅から歩いてすぐのこの公園は、広大な芝生、石畳の小道、そして落ち着いた風景が、喧騒に包まれた都心からゆったりとした時間を提供してくれる。春になると、新宿御苑は都内有数の桜の名所となる。
歴史
新宿御苑は、江戸時代（1603年～1867年）に東京藩主の邸宅として造られた。その後、植物園として整備され、1903年に皇室に移管された。第二次世界大戦中に公園はほぼ完全に破壊されたが、最終的に再建され、1949年に公共の公園として再オープンした。公園は3つの異なるタイプの庭園で構成されている：
最も古いものは、島や橋で埋め尽くされた大きな湖がある伝統的な日本の山水庭園である。手入れの行き届いた低木や樹木が水辺を取り囲み、いくつものパビリオンや、昭和天皇のご成婚を記念して建てられた旧御凉亭（別名台湾館）もある。11月の最初の2週間は日本庭園で菊花展が開催され、花の展示や大きな仮設パビリオンが敷地内に建てられる。
公園の他の主な庭園には、左右対称のフォーマルガーデンと、桜の木々に囲まれた広々とした芝生が広がるイングリッシュランドスケープガーデンがある。公園の残りの部分は、森林、芝生、レストラン、インフォメーションセンター、アートギャラリーなどの様々な建造物で構成されている。熱帯や亜熱帯の花々が咲き誇る美しい温室もある。
新宿御苑にはたくさんの桜の木があり、十数種類の品種がある。3月下旬から4月上旬にかけては、イングリッシュガーデンを中心に400本以上の木造の吉野桜が咲き誇り、芝生広場は大和で最も人気のある楽しいスポットのひとつとなる。また、園内には早咲きと遅咲きの桜が多く、桜のメインシーズンを逃してしまった人のために、桜のシーズン（3月中旬から4月下旬まで）を延長している。秋の紅葉の季節もおすすめだ。園内では様々な種類の木々が色づくが、特にカエデが美しく、園内東側の日本庭園や紅葉山周辺で数多く見ることができる。一般的には11月中旬から12月中旬にかけて色づく。
ビデオ
新宿御苑へのアクセス
新宿御苑には3つの門がある： 新宿門はJR新宿駅新南口から東へ徒歩10分、または地下鉄丸ノ内線新宿御苑前駅から徒歩5分。大木戸門も丸ノ内線新宿御苑前駅から徒歩5分。千駄ヶ谷門はJR中央・総武線千駄ヶ谷駅から徒歩5分。
営業時間と料金
開館時間：9時～16時30分（入館は16時まで）
休館日：月曜日（祝日の場合は翌日）、12月29日～1月3日。桜の季節（3月下旬～4月下旬）、菊花展（11月前半）は休館日なし。
入館料：200円
160-0014 東京都新宿区内藤町11番地
