La période Edo est l’une des ères les plus importantes du folklore japonais. Environ un siècle après l’établissement du Shogunat et le développement du village Edo (ancêtre de Tokyo), les conflits se multiplient. L’armée du Shogun lutte alors sans cesse à l’aide d’une pluralité d’armes uniques. Découvrez ici les armes emblématiques de cette époque.
Le katana
Le katana est l’arme de prédilection de l’ordre des Samouraïs. Il mesure environ 60 cm et se porte à la ceinture du guerrier. Une fois dégainée, sa lame à tranchant unique déchire la chair de l’ennemi et sa pointe s’enfonce entre les failles de l’armure. Il est également considéré comme un outil d’apparat lors des défilés et autres événements culturels.
Les Samouraïs se servent exclusivement de leurs katanas pour défendre les intérêts du Daimyo sur le champ de bataille. Pour s’entraîner, ils font usage de bokken. Il s’agit de lames de bois identiques au katana et idéales pour simuler les affrontements.
Les Samouraïs savaient également se servir d’armes telles que :
- le nodachi ;
- le tsurugi ;
- le wakizashi ;
- le tanto, etc.
Contrairement au katana, leur usage était circonstanciel et généralement passager.
Le Naginata
Il s’agit d’une lance d’environ un mètre dotée d’une lame courbée à son extrémité. Elle évite au manieur de s’exposer au danger et permet de garder l’ennemi à moyenne distance.
Le Naginata est l’arme de prédilection des combattants à cheval. Ces derniers adoptent une position similaire aux lanciers et attaquent tout en maniant les rennes de leurs montures. Les moines guerriers et les gardiennes de gynécées sont également de fervents adeptes de cet instrument.
Enfin, même les femmes de seigneurs doivent apprendre à manier le Naginata. L’objectif est de leur permettre de se défendre un minimum sans pour autant leur faire suivre un entraînement poussé. En de telles circonstances, leurs facultés guerrières une fois armées restent assez négligeables.
L’arsenal des ninjas
À l’instar des samouraïs, les ninjas sont au service d’un seul maître et suivent exclusivement ses ordres. Cependant, ces guerriers de l’ombre ne sont nullement contraints de suivre le Bushido. Ils sont donc adeptes de tactiques fourbes et n’hésitent pas à agir avec traîtrise et lâcheté. C’est pourquoi ils sont spécialisés dans l’infiltration, l’assassinat et l’espionnage.
Un ninja est équipé d’une large panoplie d’instruments. Son arme principale est le Kunaï, une courte lame noire idéale pour poignarder ses victimes. Elle peut également servir à escalader des surfaces ou à rester accroché selon les circonstances.
Pour les affrontements à distance, les ninjas ont deux options. À moyenne portée, ils se servent de Shuriken. Ce sont des étoiles en métal généralement enduites de poison. Une fois lancées, elles ont de fortes chances d’atteindre la cible. Même en cas d’échec, elles restent plantées au sol et ralentissent l’avancée de l’ennemi.
À longue portée, les guerriers de l’ombre sortent leurs Yumi. Ce sont des arcs japonais légers et faciles à manier. Leur usage a beau ne pas être exclusif aux ninjas, ils constituent une arme plutôt compatible avec leur style de combat.
